Schrijf jezelf lof toe

Slecht presterende studenten scoren beter door een simpele schrijfoefening, waarin ze zichzelf lof toezwaaien.

 Vorig jaar zijn In de Verenigde Staten zijn onderzoeksresultaten gepubliceerd waaruit blijkt dat armoede het geheugen aantast en dat dit slechtere geheugen een handicap is bij het beklimmen van de maatschappelijke ladder (Armoede tast geheugen aan). Maar een simpel trucje blijkt de zogenoemde ‘achievement gap’ te kunnen verkleinen: zelfbevestiging.

Strafwerk?

Amerikaanse onderzoekers gaven leerlingen van 12 tot 14 jaar oud de opdracht om een stuk te schrijven over iets waar ze goed in waren, zoals sport, muziek of het onderhouden van sociale contacten. De leerlingen gaven zichzelf daarmee een spreekwoordelijke opsteker. Na een aantal van deze oefeningen scoorden de leerlingen gemiddeld bijna een kwart punt beter op proefwerken dan vóór de oefeningen.

Bij goed presterende studenten was het effect nauwelijks waarneembaar, maar bij slecht presterende Afro-Amerikaanse studenten des te meer. Nog mooier: na twee jaar was het effect nog steeds duidelijk zichtbaar.
Een simpele schrijfopdracht als een vorm van positieve programmering, lijkt dus een bijdrage te kunnen leveren aan het verkleinen van maatschappelijke verschillen.

Download de podcast met een interview met een van de onderzoekers.