Recept tegen tobben

Vandaag bezocht ik oud-politicus Jan Terlouw. Ik moest hem interviewen voor mijn boek rond wijsheid van oude mensen. Hij gaf het perfecte recept tegen tobben: minder aan jezelf denken!

Het aardige van het schrijven van dit boek is dat je in korte tijd de verzamelde levenswijsheid van een flink aantal mensen over je uitgestort krijgt. Natuurlijk kun je niet overal iets mee, maar met een flink aantal lessen kan ik toch heel goed uit de voeten. Het heeft iets heel bijzonders om met mensen op leeftijd te praten en ze de grote vragen te stellen. Wat was terugkijkend nu echt de moeite waard? Wat was de zin van je leven? Wat heeft je nu echt gelukkig gemaakt? Maar ook de minder grote vragen zijn de moeite waard. Zoals: hoe voorkom je dat ten onder gaat aan somberheid en getob? En de les van Jan Terlouw was dus: minder aan jezelf denken!

Slachtofferschap is een keuze
Dat vond ik in al zijn eenvoud een zeer praktische wijsheid. Veel getob heeft te maken met het feit dat je steeds opnieuw dezelfde dingen de revue laat passeren. Moeilijke dingen. Dingen die je het leven zuur maken. Moeizame relaties of pijnlijke gebeurtenissen. Aan veel dingen kun je niet veel doen. Ze overkomen je zonder dat je erom vraagt en je kunt er geen invloed op uitoefenen. Vandaar dat veel mensen die problemen ervaren het idee hebben dat ze slachtoffer zijn. Maar dat is maar ten dele waar. Slachtofferschap is een keuze. Vrij zijn van getob ook.

Eigen keuze
De omstandigheden mogen zich dan vaak aan je controle onttrekken, jouw reactie daarop is geheel en al je eigen keus. Je kunt je blindstaren op je problemen, je wentelen in slachtofferschap, steeds opnieuw de situatie beleven. Maar zelfs al is dat terecht, omdat je er echt niets aan kon doen of je heel onheus bejegend bent, dan nog dien je jezelf daar niet mee. Eigenlijk heb je een dubbel probleem: er is je oorspronkelijke probleem, en dan heb je ook nog eens je rotgevoel dat daarop volgt. Wat dat laatste betreft kun je er gelukkig voor kiezen om daar korte metten mee te maken.

Je aandacht verleggen
Hoe? In de woorden van Terlouw: door je aandacht op iets of iemand anders te richten. Om je heen te kijken. Zien dat de wereld groter is en dat je je energie heel wat beter kunt steken in positieve dingen en mensen. Afleiding zoeken. Iets nuttigs gaan doen. Iets goed voor anderen. Of desnoods gewoon iets wat alleen maar leuk is. Maar in elk geval: je aandacht verleggen. Heel bewust. Dan volgt je gevoel vanzelf.,