Menskracht mobiliseren

Soms kom je mensen tegen die op een onopvallende plek heel opvallend werk doen. Werk dat niet de erkenning krijgt die het verdient. Onlangs moest ik bij toeval zo iemand interviewen. Willem, een man met een verstandelijke beperking en een enorme drive om mensen zoals hij uit het keurslijf van de verstikkende zorg te krijgen. Zijn poging om menskracht te mobiliseren loopt stuk op processen en systemen. Om je dood te schamen als modern land!

Voor managers en medewerkers is het heel normaal om op een training te gaan waarin je persoonlijke ontwikkeling centraal staat. Daarvoor kun je kiezen uit allerlei cursussen met heel verschillende uitgangspunten en een heel verschillende insteek. De 7 habits van FranklinCovey is een van die cursussen. Bedoeld om mensen te empoweren en ze te leren stevig op hun eigen benen te staan en beter samen te werken en het beste uit zichzelf te halen. Normaal gesproken worden die cursussen gegeven door ‘gewone’ trainers. Het bijzondere in dit geval is dat Willem ook zo’n training geeft. The 7 habits voor en door mensen met een beperking.

Sociale werkplaats
Willem heeft een groot deel van zijn leven in een gezinsvervangend tehuis gewoond en in een sociale werkplaats gewerkt. Zolang hij dat deed presteerde hij nauwelijks. Niet zo gek, want er werd ook niets van hem gevraagd. Alles werd voor hem gedaan. Met de beste bedoelingen namen begeleiders hem werk uit handen. Maar Willem wilde meer. Hij wilde werk dat er echt toe deed, en hij wilde op zichzelf wonen.
Maar dat mocht allemaal niet. Dat kon hij niet, werd hem verteld.

Capaciteiten
Tot hij bij LFB ging werken, een belangenbehartigingsorganisatie voor en door mensen met een verstandelijke beperking. Daar werd hij aangesproken op zijn kracht, in plaats van op zijn zwakte. Daar keek men naar wat hij wel kon, in plaats van wat hij niet kon. Daar zagen ze een mens in hem met capaciteiten en talenten. En terecht. Want 8 jaar later vliegt Willem de wereld over om in het buitenland te vertellen over de aanpak van LFB, die menskracht centraal stelt. En wat er dan allemaal mogelijk is. Hoe mensen met een beperking kunnen groeien, en dat ze veel meer kunnen als ze maar de kans krijgen. Als ze maar niet doodgeknuffeld worden. Als ze maar serieus genomen worden.

Empowerment
Eigenlijk was het boek Menskracht van FranklinCovey al af. Maar na het gesprek met Willem ruimen we met liefde een paar extra pagina’s voor hem in. Empowerment kun je nooit genoeg faciliteren. Dit is menskracht in de praktijk. Mensen die een cursus bij hem volgen hebben minder zorg nodig en kunnen meer zelf. Een mooi stukje in de grote bezuinigingspuzzel. En het wonderlijke is: zijn werk wordt wegbezuinigd. Als dit de visie van de nieuwe regering is hoop ik dat het kabinet gauw valt!