Heeft het Max Havelaar keurmerk nog zin?

Is Max Havelaar het beste voor kleine koffieboeren?

Uit onderzoek van het Cidin in Nijmegen blijkt dat koffie met het FairTrade label weliswaar de beste prijs aan boeren geeft, maar dat andere duurzame keurmerken de boeren aan een betere en grotere oogst helpen.

Het centrum voor ontwikkelingsstudies in Nijmegen, Cidin, heeft onlangs veldwerk gedaan bij 315 koffieproducenten in de Las Segovias regio in noord Nicaragua. De onderzoekers vergeleken 150 bij Max Havelaar aangesloten producenten (75 biologische en 75 gewone), 45 boeren die aan Rainforest Alliance leveren, 45 boeren aangesloten bij Café Practices (Starbucks) en 75 boeren die bij geen enkel programma zijn aangesloten.

Hoogste prijs

Uit het onderzoek bleek dat koffieboeren van Max Havelaar weliswaar de hoogste prijs krijgen voor hun product, maar niet veel meer dan andere labels. De koffieoogst bij de boeren die leverden via Rainforest Alliance en Café Practices was daarentegen een stuk groter en de kwaliteit van de geleverde koffie was ook beter. De FairTrade koffieboeren (Max Havelaar) bleken over het algemeen namelijk minder goede teeltpraktijken te gebruiken dan de bij andere keurmerken aangesloten boeren.

Beperkte impact

Het Cidin constateert dat Rainforest Alliance en Café Practices de koffieboer op lange termijn uitzicht bieden op een betere prijs. Het belangrijkste onderscheidende voordeel van Max Havelaar, het hanteren van een bodemprijs voor koffie, heeft dus maar een beperkte impact. Wel bleek uit het snelle herstel na orkaan Mitch dat boeren die zich onder Max Havelaar in coöperaties verenigen, weerbaarder zijn. Aan de andere kant blijken sociale programma's die Max Havelaar uitvoert onder andere om vrouwen weerbaarder te maken, nauwelijks effect te hebben.

De onderzoekers eindigen hun rapport met de conclusie dat Max Havelaar voor boeren die voorzichtige stapjes op de wereldmarkt beginnen te zetten, een goed instaplabel is. Als ze vervolgens hun concurrentiepositie op die wereldmarkt een boost willen geven kunnen ze beter investeren in innovatie en kwaliteit zoals bij andere labels wordt gedaan.

Heeft het nog wel zin om voor Max Havelaar te kiezen als dat voor de boeren in ontwikkelingslanden geen verschil maakt met andere keurmerken? Discusieer volgende week dinsdag hierover mee tijdens het debat 'De toekomst van fair trade' dat door Lux en het Cidin om 20.00 in Nijmegen wordt georganiseerd.

bron en auteur: OneWorld.nl