Crisis? Houd de schijn op!

Keeping up the appearances, zoals in de gelijknamige Britse serie, is gezond. In goed Nederlands: houd de schijn op. Dat is wat veel mensen in deze crisis doen. Dat kan meelijwekkend lijken, maar psychologen stellen dat dit gedrag in een crisisperiode eigenlijk aangemoedigd zou moeten worden.

Het kan volgens hen een extreem efficiënte sociale strategie zijn. Trots is immers niet alleen belangrijk is om fysiek gevaar te overleven, maar ook om in sociaal moeilijke omstandigheden overeind te blijven. Volgens Jessica L. Tracy, professior aan de University of British Columbia, is trots zelfs het krachtigste statussignaal dat een individu kan uitstralen, veel sterker dan het getuigen van geluk en tevredenheid.

Trots trekt andere mensen aan

Trots ondersteunt niet alleen het zelfbeeld, maar trekt ook andere mensen aan. "Veel mensen die ontslagen zijn, stappen elke ochtend gekleed de deur uit alsof ze naar het werk gaan, maar besteden een gedeelde van hun dag in een koffiebar, vaak in gezelschap van collega's die hetzelfde lot hebben ondergaan," aldus de Amerikaanse krant The New York Times. "Dat kan gezien worden als een vorm van ontkenning, maar een aantal psychologen ziet er vooral voordelen in. Dit toneelspel kan volgens hen van essentieel belang zijn in economisch moeilijke tijden." Jessica L. Tracy noemt het een emotie van zelfbewustzijn en een uitdrukking hoe het individu over zichzelf denkt. Bovendien heeft trots volgens haar een bijzonder sterke sociale component. Uit een onderzoek van de Northeastern University is volgens de krant gebleken dat trotse mensen door hun omgeving dominant, maar ook aangenamer werden beschouwd dan proefpersonen die dat gevoel niet uitstraalden.

"De onderzoekers hadden verwacht dat deze figuren door de anderen als arrogant zouden worden bestempeld, maar juist het tegenovergestelde bleek waar te zijn." Wanneer men een aantal proefpersonen liet weten dat ze bij een test goede resultaten hadden geboekt, zelfs als dat niet het geval was, bleken de betrokkenen nog meer inspanningen te doen om ook volgende tests goed op te lossen. Conclusie mag dan ook zijn dat trots het doorzettingsvermogen stimuleert.

Bron: Benbedict Carey
New York Times