Woensdag 21 december, 16.00 uur kun je op Nederland 2 genieten van:
 

Op TV2: boeiend portret van Peter Matthiessen

Filmmaker Pat van Boeckel blikt met de tweevoudig winnaar van de National Book Award, bioloog, milieuactivist, wereldreiziger en zenboeddhist terug op zijn bewogen leven. De herhaling is zaterdag 24 december, 9.30 uur.

In Nederland is zijn bekendste werk De sneeuwluipaard (The Snow Leopard), een van de beste reisboeken aller tijden. In Amerika werd dit verslag van een expeditie door de Himalaya in 1980 bekroond met de National Book Award. Peter Matthiessen won de prestigieuze prijs in 2008 een tweede keer voor Shadow Country. Zijn romans At Play in the Fields of the Lord, ook genomineerd voor een National Book Award, en The Young One werden verfilmd. Andere invloedrijke boeken van Matthiessen zijn Wildlife in America en In the Spirit of Crazy Horse.

Filmmaker Pat van Boeckel zocht de 84-jarige Peter Matthiessen op in zijn huis in Sagaponack op Long Island. In de documentaire Voorbij de tijd kijkt Matthiessen, die tientallen jaren de verste uithoeken van de aarde bezocht en nog altijd niet is uitgereisd, terug op zijn leven. Hij vertelt onder meer over zijn bijzonder geanimeerde ontmoeting met de Dalai Lama, over zijn vondst van een reusachtig walvisbot en over zijn tijd bij met speren oorlogvoerende Papoea's, een halve eeuw geleden.

Een rode draad in zijn leven is zijn belangstelling voor het boeddhisme. "I finished the course", zegt hij gekscherend over zijn boeddhistische leerschool bij zijn sociaal geëngageerde leermeester Bernie Glassmann. Zelf is Matthiessen inmiddels ook zenleraar, met een openbare zendo in zijn tuin. Over zijn persoonlijke ervaringen met het zenboeddhisme en de opkomst ervan in de VS schreef hij in 1986 De rivier van de negenkoppige draak.

Daarnaast heeft de schrijver, die zichzelf ook als milieuactivist ziet, veel belangstelling voor de manier van leven van inheemse volken, bijvoorbeeld van de Hopi-indianen. We kunnen iets van hen leren, meent hij, maar hij is niet zo zeker of we ook hetzelfde kunnen ervaren.

"Het heeft geen zin de indiaanse houding ten opzichte van de natuur over te nemen, want ze hébben helemaal geen houding ten opzichte van de natuur. De manier waarop indianen van de aarde houden heeft niets te maken met milieubescherming. Hun respect voor de aarde komt voort uit een wezenlijk gevoel er deel van te zijn."
 

Website BOS